在生化危机系列过往作品中，普通丧尸常被设定为行动迟缓、反应单一的群体性威胁，多作为衬托高阶变异体或生化士兵压迫感的背景存在。然而在生化危机9：安魂曲中，开发团队对这一传统定位进行了体系性重构——普通丧尸不再仅是可预判的消耗型敌人，而成为承载心理张力和叙事纵深的核心载体。

本作总监中西晃史在访谈中指出，此次设计聚焦于感染初期至中期阶段的个体，即那些尚未完全丧失人类神经反射和行为惯性的感染者。他们既非彻底退化为原始本能驱动的躯壳，也未演变为高度异化的终极形态，而是处于一种不稳定、过渡性的病理情形。

他进一步说明：“僵尸的表现方法始终是系列创作的决定因素命题。大家追求的是在保持其本质恐怖感的前提下，注入真正可信的行为逻辑。因此，本次设定严格区分了感染时长不同的个体：有的刚倒下不久，肢体尚存协调性；有的已徘徊数日，却仍固守生前身份带来的动作记忆。这种差异本身便构成了一种新的叙事语言。”

开发团队由此衍生出具备环境响应能力的敌对机制。特别是在主角格蕾丝·阿什克罗夫特所处的章节中，玩家将从头沉浸于高度依赖资源管理、空间判断和突发应对的典范生存恐怖尝试。

中西强调：“真正的恐惧，源于不可预测性。当敌人遵循固定玩法时，玩家天然会形成应对节拍；但若对方仍保留部分职业习性、生活经验甚至心情残留，其行为便难以被简单归类。你无法确定它会扑击、躲藏、设伏，还是突然重复某个日常动作——这种不确定性，恰恰强化了‘人’的消逝经过，也放大了玩家的临场焦虑。”

在近期公开的实机示范中，此类设计得到具象呈现：一名身着制服的旅馆管理员，在感染后仍持续擦拭洗手间地面；厨房区域则出现一位手持菜刀的厨师，一边机械地切配食材，一边对闯入者迅速转为攻击姿态。这些细节并非单纯为视觉猎奇，而是将病毒侵蚀的渐进性、人格瓦解的阶段性，无声融入每一处交互场景之中。